张凌云靠在石椅上，目光望向远方，缓缓说道：“我当然给不出你答案。不过你想在我这打听孟皓清这个人，我倒是乐意和你聊聊。”
顿了顿，他目光转回岳维身上，“先聊聊题外话，你觉得孟皓清此人如何啊？”说罢，饶有兴致地看着岳维，等待着他的回答。
岳维指尖摩挲着杯沿，青瓷上暗刻的缠枝纹硌得掌心微微发疼。
他抬眼望向张凌云，对方正慢条斯理地转动着翡翠扳指，温润的翠色映得那双浑浊老眼竟也泛起几分精明的光。
\"虽说探清府和刑部向来井水不犯河水，\"岳维斟酌着字句，将茶杯轻轻搁回石案。
\"但大人明鉴，我等终究都是陛下的人，孟大人更是德才兼备\"，是一位心系天下苍生的人”。
张凌云枯瘦的手指叩了叩楠木扶手，发出笃笃轻响：\"既然如此，你为何还要来探我的口风？\"
苍老的声线裹着午后潮热的风，带着几分不易察觉的审视。
岳维喉结动了动：\"可孟大人手段实在凌厉。\"
岳维解开领口玉扣，喉间泛起一丝苦涩，\"孟大人向来手腕强硬，遇见关于刑部的事情从来都是手起刀落杀伐果断，在下实在心中没底啊，可如今局势唯有找他商议才有破局之法”。
张凌云忽然轻笑出声，笑声惊得梁间燕雀扑棱棱乱飞。
他伸手取过案上青铜香炉，捻起一撮龙涎香投入炉中，青烟袅袅升腾间，将他的面容笼得愈发模糊：\"不知岳大人如何看待如今的朝堂局势？\"
岳维瞳孔微缩。
香炉里的火星明明灭灭，映得张凌云眼底的纹路忽深忽浅。
他下意识挺直脊背，冰凉的石凳透过衣料贴着后腰，让他想起昨夜在刑部大牢里，烛火摇曳中犯人扭曲的脸。
\"如今朝堂看似歌舞升平，\"他斟酌着措辞，\"实则暗流汹涌。太子事事倚重孟大人，坊间早有传言，说未来相国之位非他莫属。\"
岳维虽然不知道张凌云为何这么问但还是沉思了一下继续说道：“而二皇子如今摇身一变成了镇南王，想必第二任中军主帅之位已在其手中，这未来的分布已经明朗，只是朝中的人有二心者可还是有很多很多，只怕未来的路还要更加艰难”。
张凌云缓缓闭上双眼，枯瘦的手指轻轻揉着眉心，良久才吐出一口浊气。
斜阳将他脸上的皱纹镀成深褐色，宛如刀刻的沟壑。
他突然睁开眼，目光如鹰隼般锐利：\"岳大人，你凭什么断定这第二任中军主帅之位，必定会落入二殿下手中？\"
话音落下，凉亭内的空气好像骤然凝固，唯有廊下铜铃在风中发出细碎的轻响。
不等岳维回答，他又慢条斯理地转动着手中的翡翠扳指，冰凉的玉石碰撞声格外清晰：\"别忘了，这位镇南王可是曾卷入谋逆大案。纵使陛下既往不咎封了王位，难道就会放心将全国兵权交予一个有过前科的皇子？\"
他忽然轻笑一声，眼底却没有半分笑意，\"岳大人如此笃定，究竟是成竹在胸，还是......另有盘算？\"
苍老的声线里暗藏锋芒，这看似随意的质问，实则是一场精心设计的试探。
张凌云不动声色地观察着对方的反应，他倒要看看，这位执掌刑部的重臣，究竟有几分真才实学，是否真有资格与孟皓清并肩破局。