顾明昱接过，随后入座。
顾辞退后一步，忽然撩起衣摆跪下，额头抵着冰凉的地砖磕了个头，“此去宛城，便不再回来了。”
顾明昱看着他发顶那个小小的发旋，不禁想起了很多年前。
那时的他待顾辞还算和善。
可后来种种原因，他与顾辞便成了顾家心照不宣的主仆。
“起来说话。”顾明昱抿了口茶，苦得舌根发麻。
窗外一截枯枝被风折断，啪地一声砸在窗台上。
顾辞仍跪得笔直，继而又磕了一个头。
“多谢大哥多年教导，阿辞没齿难忘。”
顾明昱将茶杯扣回桌面，自嘲道:“我教过你什么？”
他的声音里带着几分苦涩，望向顾辞的目光复杂难明。
“我从未真正教导过你什么......反倒是你，这些年承受了太多。”
顾辞垂着头，他想说没有。
可忽然发觉，他说不出口。
他明明承受了很多自己本不该承受的偏见，都到今日了，他没必要再委屈自己。
顾明昱站起身，走到他面前，伸手将他扶起。
“阿辞，顾家欠你的，这辈子怕是还不清了。”
顾辞喉头微动：“大哥言重了，我本就是顾家的人，所做的一切......都是应当的。”
“应当？”顾明昱苦笑，“这世上哪有什么应当？父亲待你如何，我心知肚明，可我却从未站出来为你说过一句话。”
顾辞沉默。
“就连我......也对你不好。”
顾明昱深吸一口气，压下翻涌的情绪，拍了拍他的肩。
“罢了，过去的事不提了。今日我来，是想告诉你，祖母已经安顿好了，你不必挂心。”
“沈怀卿原是打算将祖母也接来的，但上次自顾家村返回后，祖母身体尚未完全恢复，我便自作主张，未让她前来。待日后有机会，再行探望。”
顾辞落寞的点头。
“这样也好。”
“阿昀...可有和他告别？”
“还没来得及。”
顾明昱看了眼窗外日影：“沈怀卿定的是未时启程，你还有时间。”他顿了顿，“去看看他吧。”
桌面上的茶汤已凉。
他抿了抿唇，喉结滚动了几下:“我......”
“怎么？”
顾明昱蹙眉。
“我不知道该怎么面对阿昀。”
顾辞声音发涩，“这几日因着过往的事，我刻意避着他...大哥能不能陪我一起？阿昀他...现在定是恼极了我。”
顾明昱看着袖口上发白的指节，忽然想起顾辞八岁那年。
也是这样攥着他的衣角，求他教他认字。
那时的他还不知道顾辞的身世，待他也是真心。
也是没想到，时隔这么多年，顾辞还是未变。而他却变了。
顾明昱眉眼一弯，冲他笑道:“好。”
沈昀的住所在东侧，穿过前院的拐角处有一株西府海棠开得正盛。
那是两年前，他为讨沈怀卿欢心所种。
可当时不知什么原因，所有花草在他手里都活不过三天。
后来被沈怀卿知道，骂他身为奴隶却整日不干正事。
于是便将残根丢弃，断了这株海棠的心思。
没过多久，他偶然路过。
见到了开的正艳的海棠。
他问了好几个管事，才得知是沈怀卿亲手所种。
为了让它活下来，几乎每晚都来此浇灌。